Enerji krizinden kurtulmaya çalışırken, geçmiş deneyimlerden başka hiçbir aracımız yok. Krizler arasında nüanslar var, ancak en temel düzeyde unsurlar tüketiciler, fiyatlar ve jeopolitiktir. Her seferinde önceki krizlerden farklılıklar vardır. Bu krizdeki en önemli fark, verilerin kullanılabilirliğidir. Google ve Apple'dan mobilite verilerini bir araya getirebiliyoruz ve bu veriler bize petrol kullanımının altında yatan dinamikleri ortaya koyuyor. Şimdiye kadar ABD'de iki farklı veri gördük. Bunlardan biri Seyahat Edilen Araç mesafeleri (VMT), diğeri ise Gasbuddy benzeri platformlardan gelen gaz tüketim rakamlarıdır.
VMT’de, kamyonlar nedeniyle ulaşım için güçlü bir artış görüyoruz, ancak diğer araçların kullanımında bir düşüş görüyor. Aslında seyahat talebi zayıflıyor görünüyor. Bu veriye karşı olarak, talepte bir artış gösteren Gasbuddy verileri var.
Çok basit bir ifadeyle, insanlar daha fazla benzin tüketiyor, ancak daha az seyahat ediyor mu? Bu seviyede zıt veriler var. ABD'nin “Otomotiv Trendleri” hakkındaki EPA raporu, gerçek dünya emisyonlarının ve yakıt ekonomisinin yıllardır geliştiğini iddia ediyor. 2005'ten beri gelişmeler ortada olsa da şeytan ayrıntılarda gizlidir. Birincisi sınıflandırmadır. ABD'de, 4000 pound (1800 kg), otomobil SUV ve kamyon SUV arasında ayrım yapmak için sınırdır. CO2 emisyonları ile araç ağırlığı arasında doğrusal bir ilişki vardır. Motorlar çok daha verimli. Tüm araçlar en az %79 daha fazla güçlüdür. Beygir gücü ve emisyonlar da 1970'lerden daha düşük bir korelasyon katsayısına sahip olmasına rağmen ilişkilidir. 0-100 km hızlanma 1978'den bu yana %50 düştü, yani %50 daha hızlı hızlanan arabalarımız var.
Yani arabalar çok daha verimli, daha hızlı, daha ağır ve temiz. Ama bunlar makineler. Sürüş alışkanlıklarına da bakmalıyız. Ne yazık ki, bu konuda geniş çapta güvenilir bir veriye sahip değiliz. Bütün bu mesele talep kırılması konusundaki varsayımlarımızla ilgili.
Tüm veriler doğruysa ve gerçek hayatta kanıtlanmışsa, tüketici petrol talebi 200 $ / varile kadar hız kaybetmemelidir. Haziran 2008 petrol fiyatı 147 $ / varil (193 $ / varil 2022) idi. Ancak bu fiyat seviyesine, tüketicinin tüketimini kademeli olarak ayarlaması ile çok daha yavaş bir şekilde ulaşıldı. Sonuncusu çok daha hızlı. Tüketici panik yapabilir ve daha hızlı hareket edebilir.
İtiraf edeyim teorim temelsiz. Ancak Covid, sürücüler ile araba arasındaki bağı güçlendirdi. Ancak sürücülerin sürüş alışkanlıkları da o kadar verimli değildir. Motor verimli olabilir, ancak kullanıcılar değil. Birçok sürücü kendi nesillerinin en güçlü arabalarına sahipler. Bu güç ne için? Sadece daha verimli sürmek için mi?
Tüketim arttı, ancak seyahat edilen mesafeler düştü. 2008'den çok daha verimsiz olabiliriz. Bu nedenle, düşük seyahat rakamlarına rağmen bütçedeki benzin harcamaları daha yüksek olabilir. 2008'den daha kötü bir durumda olabiliriz ama bu umut getirir. Petrol talebinin imhası çok daha düşük fiyatlarla gerçekleşebilir. Göreceğiz.